Стартовав с последнего 20-го места, российский новичок японской Суперформулы (#17) завершил свою первую гонку на 10-м месте.
На трассе Сузука в Японии стартовал Чемпионат популярной гоночной серии Суперформула, за ходом борьбы в которой в этом сезоне с пристальным вниманием будут следить российские поклонники автоспорта. Борьба за титул и подиумные места в гонках в этом году будет жаркой и непредсказуемой, так как Суперформула пересела со старых машин Dallara SF14 на новые SF19, а пелотон пополнили сразу семь амбициозных новичков, среди которых 24-летний россиянин Артем Маркелов, известный по успешным выступлениям в Формуле-2 за команду Russian Time.
Свою дебютную гонку в Super Formula Championship 2019 новобранец команды Uomo Sunoco Team LeMans начинал с последней стартовой позиции — накануне в классификации Маркелов попал в аварию и разбил болид, не успев проехать ни одного быстрого круга. Но в изобиловавшей многочисленными инцидентами гонке российскому гонщику удалось избежать неприятностей и продемонстрировать свой высокий потенциал. К середине 43-круговой дистанции гонки Артему удалось даже выбраться на восьмое место. Увы, но завоевать первое зачетное очко в Суперформуле не позволил штраф в виде проезда по пит-лейн за обгон под желтыми флагами.
Победу же в первой гонке сезона праздновал новозеландец Ник Кэссиди (Team Tom’s), стартовавший с 12-го места. Второе место занял действующий чемпион Суперформулы Наоки Ямамото (Dandelion Racing), проигравший действующему вице-чемпиону 1,749 секунды. На третью ступень подиума поднялся Кента Ямашита (Kondo Racing) с отставанием от победителя 2,399 секунды. Маркелов занял в итоговом протоколе гонки 10-е место следом за Камуи Кобаяши (Team KCMG), уступив известному экс-пилоту F1 чуть более шести секунд.
Следующий этап Чемпионата Super Formula 2019 пройдет 18-19 мая на трассе Autopolis Национального парка Асо-Кудзю на острове Кюсю.
